青头潜鸭（Aythya baeri）隶属于雁形目（Anseriformes）鸭科（Anatidea）。青头潜鸭为中型潜鸭，体长42-47 cm，体重为0.5-1 kg。腹部白色部分延申到胁部，野外可观察到两胁在水线以上的白色部分，可与形态相近的白眼潜鸭（A. nyroca）相区别。雌雄鸟的形态差异不明显，雄性体型略大于雌性。

青头潜鸭冬季常栖息于湖泊、水塘、河口和沼泽地带等，通常聚集在湖泊、水塘或开阔水域。常与白眼潜鸭、红头潜鸭、凤头潜鸭（A. fuligula）、白骨顶（Fulica atra）等混群。青头潜鸭生性较为胆怯，遇干扰时会游至水面中央或芦苇丛中躲避，或迅速飞离栖息地。觅食方式多为潜水觅食，在水位相对较浅的湖泊边缘，也会偶见以钻水或滤食的方式取食。

青头潜鸭具有迁徙习性，每年3月中旬即从南方越冬地迁往北方繁殖；秋季于9月末到10月中旬开始迁往南方。迁徙时集成10余只或数十只的小群飞行，队形常呈楔形，多呈低空飞行。冬季多栖息在大的湖泊、江河、海湾、河口、水塘和沿海沼泽地带。不喜欢水流湍急的河流，常成对或成小群活动在水边水生植物丛中或附近水面上。主要以各种水草的根、叶、茎和种子等为食，也吃软体动物、水生昆虫、甲壳类、蛙等动物性食物。觅食方式主要通过潜水，但也能在水边浅水处直接伸头摄食。

上世纪80年代，青头潜鸭种群数量开始急剧下降，1995年被国际自然保护联盟（IUCN）列为易危物种（VU）。自1998至2008十年间，种群数量下降了50%~ 70%，2008年越冬种群数下降到不足5000只，而被提升为濒危物种（EN）。2012年评估的数量预估已不足1000只，被升级为极危物种（CR）。

青头潜鸭被列入《保护迁徙野生动物物种公约》（CMS）附录Ⅰ物种，目前还未被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）列为附录。

东亚-澳大利西亚迁飞区伙伴协定（EAAFP）于2015年协调成立了青头潜鸭特别工作组（Task Force），并牵头编写了全球层面的物种保护行动方案（International Single Species Action Plan for the Conservation of the Baer’s Pochard）。该行动方案将“对该物种种群现状、分布、关键分布地的了解得到改善”作为建议的行动框架第四个目标，其中又明确把“在所有已知现在的及以往的越冬地开展年度性的全面调查”作为实现上述目标的行动之一。

在国内，关于青头潜鸭数量下降的因素还没有确切的数据分析，目前推测青头潜鸭在国内数量急剧下降的因素可能是栖息地丧失与退化、盗猎及捡蛋、栖息地内的人为干扰、天敌捕食、杂交导致基因污染。

中国观鸟组织联合行动平台（朱雀会）在湖北长江生态保护基金会、阿拉善SEE长江项目中心、卓尔公益基金会资助下，组织国内各观鸟组织、社会团体、保护地机构等，于2020年和2022年开展了两次大范围的越冬期青头潜鸭同步调查，并得到国家林草局、中国青头潜鸭保护与监测工作组、东亚-澳大利西亚迁飞区伙伴协定秘书处科学部的支持。

2023 年 1 月 7～15 日在国家林草局野生动植物保护司的统一领导下，中国青头潜鸭保护与监测工作组（北京林业大学）组织协调我国青头潜鸭主要越冬区各省的野生动物主管部门、青头潜鸭越冬地的保护地管理机构、中国观鸟组织联合行动平台（朱雀会）、各地观鸟组织和科研院校专业团队、湖北省长江生态保护基金会于联合开展了“2023 年青头潜鸭越冬同步调查”。